Existem estimativas de que milhares de espécies de microrganismos habitam o trato digestivo dos animais, incluindo bactérias, protozoários ciliados e flagelados, fungos e bacteriófagos, podendo essa população exceder o número de células do organismo hospedeiro, sendo que só no lúmen intestinal de um mamífero, o número de microrganismos presentes estimado é aproximadamente 1014 (MENTEN, 2001).
A microbiota benéfica auxilia na digestão e absorção de nutrientes, produz vitaminas que serão utilizadas pelo hospedeiro e inibe a proliferação de agentes patogénicos (ROY e GIBSON, 1998). Em condições de stress (mudança da dieta, alterações climáticas, densidade animal elevada, má qualidade do ar ou qualquer outro desafio ou situação desfavorável), a flora intestinal sofre alteração.

Revista Técnica de Suinicultura